Sarah Friar gründete NEXTDOOR - ein international sehr erfolgreiches Nachbarschafts-Netzwerk - mit dem Ziel, durch echte Beziehungen zu den Menschen in der eigenen Umgebung eine freundlichere Welt zu schaffen. Nachbarn, die zu Freunden werden und auf die man sich verlassen kann.
Sarah, erzählen Sie uns ihre Geschichte?
Ich bin im ländlichen Nordirland aufgewachsen und habe in Oxford Ingenieurwissenschaften studiert. Ich liebte die Wissenschaften und die Kombination und das breite Spektrum meiner Abschlüsse in Metallurgie, Wirtschaft und Management. Cooler Fakt: ich habe ein Praktikum in einer Goldmine in Obuasi, Ghana, gemacht. Später arbeitete ich bei McKinsey, machte dann einen MBA in Stanford und danach arbeitete ich über ein Jahrzehnt bei Goldman. Ich habe keine Ingenieurslaufbahn eingeschlagen, weil ich nicht das Gefühl hatte, dass ich dort hingehören könnte, denn das Feld war zu sehr von Männern dominiert. Schließlich wechselte ich in eine operative Rolle und in die Technologiebranche, von Goldman zu Salesforce und später zu Square.
Die Rezession von 2008 hat mich dazu gebracht, meine Lebensentscheidungen nochmal neu zu bewerten – es mag wie ein Klischee klingen, aber ich musste meine Bestimmung finden. Bei Square habe ich mich für kleinere Unternehmen begeistert. Aber könnte ich vielleicht auch mehr für diese Unternehmen tun und vor allem wie? Ladies Who Launch, die von mir mitgegründete gemeinnützige Organisation, war geboren, und so lernte ich Stinaa.J Schuhe kennen und lieben, als wir eine Veranstaltung in Stockholm durchführten.
Wie kam es zu Nextdoor?
Die Anziehungskraft von Nextdoor sprach meine Seele an. Gutes zu tun und etwas zu bewirken, die Gemeinschaft, die Geschäftsmöglichkeiten, die Erkenntnis, dass Frauen viel zu selten weibliche CEOs zu sehen bekommen, so dass ich ein Vorbild sein konnte.
Bei Nextdoor geht es darum, Nachbarn zu verbinden: was war ihre urspüngliches Ziel?
Wir starteten mit dem Ziel, eine freundlichere Welt zu schaffen, in der jeder eine gute Nachbarschaft hat, auf die man sich auch verlassen kann. Wie setzen wir das um? Indem wir reale Verbindungen zu den Menschen in der Umgebung aufbauen – zu Nachbarn, lokalen Unternehmen und öffentlichen Einrichtungen. Das bedeutet echte Menschen, keine Anonymität. Wir helfen und ermutigen Menschen, Gespräche offline und in der realen Welt zu führen. Ein frischgebackener Hochschulabsolvent, der in einer neuen Stadt lebt, eine Mutter, die sich mit einer Müttergruppe verbinden möchte, ein Rentner, der neue Freunde finden möchte. Neben dem Aufbau von Gemeinschaften sind wir eine Plattform mit hohem Nutzwert, ein Ort, an dem man vertrauenswürdige Informationen erhält, den besten Klempner oder den besten Kaffee in der Nähe findet und Hilfe von anderen Nachbarn erhält oder anbietet.
Ein gutes Beispiel hierfür ist Emma-Jayne, die Gründerin von United Neighbours, die hausgemachte Mahlzeiten für Bedürftige anbietet. Sie nutzte Nextdoor in Großbritannien, um herauszufinden, ob jemand in ihrer Gegend während der Pandemie eine hausgemachte Mahlzeit benötigt. Kurz nachdem Emma-Jayne ihren ersten Beitrag verfasst hatte, wurde sie von zwei ihrer Nachbarn kontaktiert, die auf ihr Angebot einer frischgekochten Mahlzeit eingingen, und auch von anderen, die helfen wollten. Sie gründeten United Neighbours und liefern mittlerweile wöchentlich 150 selbst gekochte Essen aus, mit handschriftlichen Notizen, die den Nachbarn mitteilen, dass sie anrufen können, wenn sie sich einsam fühlen.
Wir wissen zufällig, dass Sie ein Paar Stinaa.J-Schuhe besitzen – erzählen Sie uns von Ihren schönsten Moment damit?
Ehrlich gesagt, direkt nachdem ich sie gekauft habe! Ich bin mit ihnen aus dem Laden gegangen und habe sie auf dem ganzen Weg von Stockholm nach San Francisco getragen. Auf dem Weg habe ich viele bewundernde Blicke und Komplimente bekommen.
Abschliessend müssen wir einfach fragen: was tragen Sie lieber – High Heels oder Turnschuhe?
Absätze sind meine Schwäche. Selbst während der Pandemie, als ich von zu Hause aus gearbeitet hatte. Sobald ein wichtiges Meeting ansteht, trage ich immer Schuhe mit Absätzen. Wenn wir irgendwo zu Fuß hingehen sollen, dann schauen die Leute oft auf mein Schuhwerk und sagen: „Oh, aber du hast doch Absätze an.“ Worauf ich antworte: „Es gibt nichts, was ich in einem Paar Absätzen nicht tun kann!“ Oder eines meiner Lieblingszitate: „Ginger Rodgers konnte alles, was Fred Astaire konnte, nur dass sie es auch rückwärts und in Stöckelschuhen tat.“
